Cruzeiro de Snorkeling e Mergulho no Grande Recife de Coral a Partir de Cairns

• Escolha principal Passeio Completo ao Recife a partir de US$196 Duração1 dia^[1]Avaliação4,51 de 456 avaliações^[1]IdiomaInglês^[1] Ver disponibilidade
• Excursão de Um Dia a Fitzroy Island a partir de 76 dólares americanos Duração8 horas^[5]Avaliação4,53 de 1.899 avaliações^[5]IdiomaInglês^[5] Ver este passeio
• Cruzeiro de Recife com Voo de Helicóptero a partir de 309 dólares americanos Duração8,5 horas^[6]Avaliação4,63 de 1.118 avaliações^[6]IdiomaChinês, Inglês^[6] Ver este passeio

A decisão que esta excursão elimina

De pé na orla marítima de Cairns, a principal questão é simples: deve fazer snorkeling ou mergulho? A resposta não precisa de ser definida antes de embarcar. Um instrutor que fala inglês acompanha a viagem de 1 dia Best Value All-inclusive Reef Trip With Scuba Dive, que parte de Cairns.^[1] No mesmo barco pode experimentar ambas, pelo que a verdadeira escolha se resume ao seu conforto na água. Algumas pessoas sabem desde logo que querem ficar debaixo de água; outras preferem flutuar acima e observar a ação desde cima.

O lado prático também é fácil. As partidas dos barcos ao recife desde Cairns têm lugar no Reef Fleet Terminal, 1 Spence Street.^[2] Localizado no recife exterior, o pontão do Moore Reef fica a 47 km da costa.^[8] Pode sentar-se, observar a linha de costa desaparecer e deixar a equipa tratar da navegação, do equipamento e das instruções de segurança. Quando o barco diminuir a velocidade, já estará no meio do Parque Marinho e a única decisão restante será a profundidade que pretende atingir.

Quando lá chegar, o dia é seu. Snorkelers e mergulhadores partilham os mesmos jardins de coral, a mesma água quente e a mesma hipótese de ver tartarugas, raias e cardumes de peixes. A única diferença é o ângulo de visão. Um snorkeler olha para o recife de cima; um mergulhador desce abaixo da superfície e torna-se parte da cena. Ambas as opções são válidas e ambas podem preencher um dia com memórias.

O que o mergulho realmente lhe mostra

O mergulho com scuba coloca-o dentro da cena. Em vez de olhar de cima a partir da superfície, desliza ao lado do coral e encontra os peixes ao nível deles. O recife torna-se tridimensional: saliências, cavernas, prateleiras e água azul que se perde na distância. A sua respiração é lenta, os movimentos são calmos e os peixes mal parecem notá-lo. Para muitas pessoas, essa sensação de observação sem peso é o objetivo inteiro do mergulho.

Se nunca mergulhou, um mergulho de iniciação é o ponto de partida habitual. A Best Value está listada com mergulho scuba e tem um instrutor que fala inglês.^[1] Aprende algumas habilidades simples, mantém-se perto do instrutor e fica em águas rasas e curtas. Não se espera que seja um especialista. O objetivo é simplesmente levá-lo abaixo da superfície em segurança para que possa ver o recife por dentro.

Este enorme recife, que vai agora explorar, estende-se por mais de 2.300 quilómetros e é composto por cerca de 3.000 recifes de coral separados.^[3] Um único mergulho mostra-lhe uma pequena e vívida fatia desse sistema vivo. No entanto, essa pequena fatia é muitas vezes suficiente. Os mergulhadores regressam à superfície a falar sobre as cores, a luz e o momento em que uma tartaruga passou por eles. A escala dá o contexto; o mergulho dá o pormenor.

Um catamarã ancorado junto ao recife enquanto os nadadores se reúnem na plataforma.

O que o snorkel lhe oferece em troca

A snorkelagem é a forma mais descontraída de conhecer o recife. À superfície, flutua, usando um tubo para respirar, e observa o mundo de coral que se abre por baixo. Pode nadar um pouco ou bastante, e pode parar sempre que quiser. A água o sustenta, o que lhe permite passar longos minutos a observar um único peixe sem se cansar. É a maneira mais fácil de ver uma enorme quantidade de vida marinha com quase nenhum treino.

A equipa num dia de recife está habituada a snorkelers de todos os níveis. Ajudam com máscaras, nadadeiras e coletes salva-vidas, e vigiam o grupo. Não é preciso ser um nadador forte para a saída de manhã; basta sentir-se à vontade em água aberta. Se for esse o caso, a superfície do recife é um dos espetáculos mais ricos da natureza, com bomboras de coral, cardumes de peixes e a ocasional tartaruga que sobe para respirar.

Se preferir misturar uma ilha com o tempo no recife, uma excursão de dia inteiro à ilha Fitzroy com extras opcionais custa a partir de US$76.^[5] Tem um ar diferente, com uma ilha arenosa e águas calmas. A excursão dura 8 horas.^[5] Dá-lhe tempo para fazer snorkel, passear pela praia e almoçar ao seu ritmo. É uma boa escolha se quiser um dia mais amplo em vez de um mergulho profundo.

O mergulho de iniciação, com precisão

Um mergulho de iniciação começa normalmente com uma breve briefing no barco. O instrutor explica como limpar a máscara, equalizar os ouvidos e respirar pelo regulador. Pratica na superfície antes de descer juntos. Algumas pessoas acham estranhas as primeiras respirações debaixo de água; dentro de um minuto essa estranheza costuma transformar-se em concentração. Verifica o ar, segue o instrutor e deixa o recife assumir o controlo.

Debaixo de água, o grupo mantém-se perto. Segue o instrutor, verifica o ar e deixa os peixes entreter-se. A escala do recife, a luz através da água e o silêncio são as partes que as pessoas mais guardam na memória. O mergulho não precisa de ser longo para parecer completo. Um mergulho curto, raso e bem supervisionado pode ser exatamente o gosto que precisa para decidir se quer prosseguir com a certificação.

A Best Value dura 1 dia.^[1] Dá-lhe tempo para snorkel e para mergulho sem sensação de pressa. Pode nadar na superfície de manhã, juntar-se ao grupo de mergulho para uma sessão e ainda ter tempo para aquecer e comer a bordo. É uma introdução suave a um mundo subaquático muito maior, e deixa-o com uma ideia clara do que vem a seguir.

Se já tem certificação

Mergulhadores certificados não precisam de uma sessão de iniciação, pelo que deve procurar excursões que ofereçam mais tempo debaixo de água e mais variedade. Essa variedade importa porque cada recife tem uma personalidade diferente. Um local com um paredão íngreme, um canal arenoso e um jardim de coral pode manter um mergulhador ocupado durante horas, e mover-se entre locais dá-lhe uma noção mais ampla do sistema de recifes.

Para uma expedição mais longa, um cruzeiro de snorkel com pernoita dura 2 - 3 dias e tem preços a partir de US$435.^[9] Serve para mergulhadores que querem acordar no recife e registar mergulhos extra. As excursões com pernoite também permitem ver o recife em diferentes momentos do dia, quando a luz muda e algumas criaturas ficam ativas. Se tiver tempo, esta é uma experiência completamente diferente de uma excursão de um dia a partir de Cairns.

A certificação também significa que pode estar mais tranquilo quanto ao plano. Pode escolher um tour pelos seus locais de mergulho, tamanho do grupo e ponto de partida, em vez de o fazer pelas briefings para iniciantes. Pergunte diretamente ao operador quantos mergulhadores há num grupo e se o itinerário inclui um segundo mergulho antes do almoço. Os detalhes importam mais quando já sabe exatamente o que quer.

O que serve a um nadador nervoso

Se a ideia de ir debaixo de água o deixa tenso, comece pelo snorkel. Mantém-se na superfície, usa um colete de flutuação se quiser e pode levantar a cabeça a qualquer momento. Não há pressa nem pressão para mergulhar. A melhor abordagem é dizer à tripulação como se sente; estão habituados a nadadores nervosos e vão ajudá-lo a encontrar um ponto de entrada calmo. Pode passar o dia inteiro a fazer snorkel e ainda assim sentir-se parte do recife.

A excursão Best Value ao recife tem um instrutor de língua inglesa, pelo que pode fazer perguntas e ver como o grupo de mergulho é organizado antes de decidir.^[1] Muitas pessoas ficam mais corajosas quando veem quão calma está a água e quão paciente é a tripulação. Se não mergulhar, ninguém se importa. Se mudar de ideias depois do almoço, há frequentemente espaço para se juntar ao próximo grupo. O dia funciona ao seu ritmo.

Uma plataforma estável também ajuda. A 47 km da costa, no Outer Reef, o ponto de Moores Reef é uma base estável de dois andares. A Great Adventures opera passeios diários de Cairns para um ponto no Outer Great Barrier Reef. Pode entrar na água gradualmente a partir de um pontão e descansar entre banhos, o que torna o dia menos exigente. Para um nadador nervoso, alguns minutos calmos ao lado da plataforma são a introdução perfeita.

O resto do dia

Um dia no recife é mais do que o tempo na água. Há a viagem de barco, a luz a mudar, a companhia e os minutos sem pressa entre os banhos. O formato de 1 dia permite-lhe descansar, comer e falar sobre o que viu.^[1] Pode avistar uma tartaruga do convoo, trocar histórias com outro viajante ou simplesmente sentar-se ao sol enquanto o motor vibra. Esses momentos calmos são muitas vezes aqueles que fazem o dia parecer completo.

Os barcos de regresso atracam de novo em Cairns, pelo que pode planear a noite assim que puser pé em terra. Leve uma toalha, protetor solar, uma camada corta-vento e um pouco de paciência se a fila de embarque for longa. A tripulação trata do seu equipamento, mas ajuda manter a câmara e as roupas secas num saco impermeável. Chegue cedo, encontre o seu lugar e trate a travessia como parte da aventura.

Depois da excursão, terá uma ideia mais clara de qual o lado do recife que prefere. É exatamente o tipo de decisão que fica na memória. Da próxima vez que estiver em Cairns, já saberá antes de o barco sair do terminal se quer ficar na superfície ou descer abaixo dela. De qualquer forma, já saberá por que é que o recife atrai tanta gente de volta.

Escolha o seu dia no recife

1. Escolha entre mergulho ou snorkeling

   Pense no conforto na água mais do que na experiência. De qualquer forma, fica perto da tripulação.

2. Escolha a duração da excursão

   A excursão reservada tem a duração de 1 dia.^[1]

3. Verifique a estação

   A estação seca vai aproximadamente de maio a outubro, enquanto a estação húmida vai aproximadamente de dezembro a março.

4. Prepare-se para o barco

   Protetor solar, toalha, um chapéu, um casaco leve e sentido de humor.

5. Reserve e chegue cedo

   As partidas dos passeios são na 1 Spence Street, do Reef Fleet Terminal.

Vale saber